Melody Gersbach
MENTOR Miss Filipina Maria Venus Raj untuk kontes kecantikan Miss Universe 2010, Melody Gersbach, tewas dalam kecelakaan mobil. Gersbach pernah menyatakan keyakinannya soal keberhasilan Raj di ajang Miss Universe 2010.
Semifinalis Miss International 2009 ini tewas setelah kendaraan yang membawanya dan dua penumpang lainnya menabrak badan jalan di wilayah Bicol pada Sabtu pagi waktu setempat. Wanita lajang berusia 24 tahun tersebut meninggal di tempat bersama make up artist-nya Alden Orense dan sang pengemudi, Santos Ramos.
Pejabat kepolisian setempat mengatakan, Gersbach dan teman-temannya sedang menuju ke Naga City untuk menghadiri kompetisi gaun untuk kontes kecantikan Ms Bicolandia ketika insiden tersebut terjadi sekira pukul 11.00. Kontes kecantikan tahunan Ms Bicolandia diselenggarakan untuk Festival Penafrancia di Naga City.
Gersbach—yang memenangkan Binibining Pilipinas Internasional 2009—adalah salah seorang pelatih Raj, pemenang Runner Up 4 Miss Universe 2010. Pada pesta pelepasan Raj di Gateway, Araneta Center Cubao, Quezon City 2 Agustus lalu, Gersbach merupakan salah satu pemberi selamat kepada Raj. Baik Gersbach maupun Raj, keduanya merupakan Bicolana.
Gersbach sebelumnya menyatakan keyakinannya pada Raj selama keduanya tumbuh bersama sebagai ratu kecantikan Bicolana.
"Saya melihat potensi dalam dirinya yang akan membawa sesuatu ke kontes internasional,” katanya.
Gersbach telah memberitahu Raj "untuk santai dan menikmati ajang Miss Universe.”
Ternyata, apa yang diprediksi Gersbach terbukti. Raj memang tidak menjadi Miss Universe 2010, namun prestasinya di ajang bergengsi ini rupanya paling banyak. Raj berjaya meraih predikat sebagai Miss Photogenic dan Best National Costume. Bahkan, ia menjadi buah bibir selama masa karantina Miss Universe 2010.
Gersbach sendiri, meski tidak menjadi pemenang kontes Miss International 2009 di Jepang, mengatakan dirinya telah melakukan yang terbaik.
"Menjadi semifinalis merupakan hal besar bagi saya,” tuturnya.
Setelah kontes Miss International, Gersbach fokus pada dunia modeling dan bisnis keluarga restoran di Legazpi. Ia memeroleh gelar sarjana manajemen di Universitas Asia dan Pasifik.
